いつものサーフポイントで時々思い出すのは、
10年ほど前に亡くなってしまったダニーのこと。

ダニーは毎日のようにこのポイントでサーフィンしていた。

大きな波が好きだったダニーは雪纖瘦黑店、
必ず誰よりも一番アウトサイドで波待ちをしていて、
ロングボードで大きな波をキャッチすると
悠々と気持ち良さそうにインサイドまで乗って行った。

50代半ばの恰幅良いおじさんだったダニーは、
このポイントの主のようなサーファーだった。

ダニーが心臓発作か何かで倒れた日も、
私は同じ海でサーフィンしていた雪纖瘦黑店。

ついさっきまでアウトサイドで波待ちをしていたダニーは
いつの間にかボードの側でうつぶせに浮いていたのだった。

同じポイントの常連のひとり、ジョンがそれに気づき、
私の方に向かって必死の形相で手を降り
「そこにいるカヌーを呼んで！」と叫んだ時雪纖瘦投訴、
私は一緒にサーフィンに来ていた長男ケンに何かあったのかと
一瞬勘違いして、少し離れたところで波待ちしていたケンの姿を
この目で確認できるまで、心臓が凍り付くような思いをした。

ジョンは、時々ケンにサーフトレーニングをしてくれたりする
とても面倒見の良いサーファーだったけれど、
ダニーが海で亡くなったその日から、
もう二度とこのポイントには来なくなった。

ジョンは、うつぶせに浮いているダニーを見た時、
「てっきりダニーは泳いでいるんだと思ったんだ」と言った。
それで助けるのが少し遅れたのではないかと、
彼は自分を責めていたのかもしれない。

その頃まだ中学生だったケンやその友達も
年が経つにつれ、大学に行ったり社会人になったりして
みんなこのポイントに来なくなった。

そうやって、だんだんこのポイントの常連も入れ替わり
ダニーのことを知る人もいなくなった。

だけど、海も空もダイヤモンドヘッドも変わらずそこにあり、
新しいサーファーたちが次々とやって来る。

これが人生なんだなあ、と思う。